При наличии словесного контакта с пострадавшим диагностический процесс, как правило, начинают с выявления жалоб. В абсолютном большинстве случаев преобладают жалобы на болевые ощущения в зонах повреждения. Однако не меньшее значение имеют жалобы, не связанные с болями: головокружение, жажда, задержка мочи, нарушения двигательной активности и чувствительности, нередко свидетельствующие о повреждении внутренних органов, спинного мозга или тяжелом общем состоянии, характеризующемся шоком и кровопотерей. Большое значение в установлении ориентировочного диагноза имеет сбор анамнеза. В первую очередь устанавливают травмирующий фактор. Если это, например, дорожно-транспортное происшествие, а пострадавший — пешеход, то важны данные о том, автомобиль какого типа нанес травму, и направлении удара — спереди, сзади или сбоку. Если же пострадавший находился в автомобиле, то необходимо выяснить, кем он является — водителем или пассажиром. При травме, полученной при падении с высоты, уточняют уровень падения, точки приложения силы (обе ноги, одна нога, ягодица с упором или без упора на руки, голова, поверхность туловища и т. д.). Таким образом опрашивающий определяет травма-то генез, зная который с большой долей вероятности можно прогнозировать локализацию и тяжесть повреждений. Большую ценность имеют данные о давности травмы, позволяющие прогнозировать последующее течение травматической болезни и выбрать оптимальный вариант лечения на последующих этапах.